Vahu flotatsiooni protsessi kirjeldatakse üldiselt kui füüsikalis-keemilist toimingut, kus mineraalosake tõmbab ligi ja kinnitub mulli pinnale ning transporditakse raku pinnale, kus see voolab üle tühjenduspesurisse. , tavaliselt labade abil, mis pöörlevad pesula suunas (mis on tavaliselt küna, mille eesmärk on transportida läga mahutisse, kus see pumbatakse edasiseks töötlemiseks, näiteks veetustamiseks või leotamiseks. Jäätmejääk väljub, tavalistel flotatsioonimasinatel on raku toiteallika vastaspoolses otsas, tagades, et läga liigub kogu raku pikkuses mööda mitut tiiviku-hajutit sisaldavat panka, enne kui see jäätmetena välja lastakse.

Vahu flotatsioonis osalevad mitut tüüpi kemikaalid ja sellega võib kaasneda ka mitu muud tüüpi kemikaale.Esiteks on promootor või vahustaja.See kemikaal tekitab lihtsalt piisava tugevusega mullid, et jõuda pinnale ilma purunemata.Mullide suurus on samuti oluline ja suund on väikeste mullide poole, kuna need annavad rohkem pinda (kontakt mineraalsete tahkete ainetega kiiremini) ja neil on suurem stabiilsus.Järgmiseks on kollektorreagendid esmane kemikaal, mis moodustab sideme konkreetse mineraali vahel mulli pinnal.Kollektorid adsorbeeruvad mineraali pinnale või tekitavad mineraaliga keemilise reaktsiooni, võimaldades sellel pesumasinasse sõitmiseks kinni jääda.Alkoholid ja nõrgad happed on kaks keemilist tüüpi kollektoreid, mida tavaliselt kasutatakse mineraalide rikastamiseks.

Samuti on vähem kasutatavaid reagente, nagu depressorid, et suruda alla ühendeid, nii et need ei kleepuks mullidele, pH-d reguleerivad kemikaalid ja aktiveerivad ained.Aktiveerivad ained aitavad põhiliselt kollektoril siduda spetsiifilise mineraaliga, mida on raske hõljuda.

Sellised ettevõtted nagu Cytec, Nalco ja Chevron Phillips Chemical Company on peamised igat tüüpi flotatsioonikemikaalide tootjad.

Ideaaljuhul lisatakse reagendid konditsioneerimispaaki koos segajaga enne flotatsioonikambrisse minekut, kuid paljudel juhtudel lisatakse need lihtsalt söödale, enne kui see rakku siseneb, tuginedes raku kineetikale ja tiivikutele. segada.

Mineraalide vabastamiseks tuleb maak sobiva osakese suuruseni jahvatada, tavaliselt 100 mešši või peenemaks (150 mikronit).Seejärel segatakse see veega ideaalse kuivaineprotsendini (tavaliselt 5–20%), mis tagab mineraalide parima taastumise.See määratakse laboratoorsetes flotatsioonirakkudes, kus tehakse mitmeid katseid, et määrata kindlaks protsessi iga determinant.

Flotatsioonimasinate tüübid on samuti väga erinevad, kuid on kõik väga sarnased, kuna juhivad õhku vee alla ja hajutavad selle rakku.Mõned kasutavad puhureid, õhukompressoreid või flotatsioonitiivikut, mis loob selle alla tühimiku ja tõmbab masinasse õhku püsttoru kaudu, kus asub ka tiiviku võll.Need erinevad kemikaalide, õhu ja mineraalide vette viimise meetodi üksikasjades.

Kommentaariks võib öelda, et pärast Vana Lääne ussiõli päevi olen näinud rohkem voodoo ja võltsi väiteid vahuflotatsioonimasina konstruktsiooni tõhususe kohta.Üldiselt on mõistlik jääda hea kaubamärgi juurde, mida kasutatakse soovitud mineraali flotatsioonil laialdaselt.

Üks peamisi edusamme on olnud kolonnide flotatsiooni kasutamine puhtama ujukelemendina vasetööstuses (ja mõnes teises tööstusharus).See toodab puhtamat toodet ja on puhtama elemendina üldiselt tõhusam kui tavalised flotatsioonielemendid.Kolonni flotatsioonirakud hakkasid taimedes ilmuma 1970. aastate lõpus ja 1980. aastatel ning 1990. aastatel võeti need laialdaselt heaks.Peamine trend tavapäraste flotatsioonielementide puhul on olnud Bigger is Better, kusjuures viimastel aastakümnetel on turule tulnud suuremaid üksusi.